Suplementación estratégica para mejorar la utilización del campo natural

Existe abundante información de la respuesta de animales de recría sobre éste tipo campo natural donde en la región central de corrientes a una carga fija de 1 nov/ha la ganancia es de 120 kg/animal/año. Mediante fertilización fosfórica se logra incrementar la producción y calidad del pasto permitiendo elevar la carga un 30% sin afectar esa ganancia anual (producción de 150 kg/ha), sin embargo, sigue sobrando forraje. Una alternativa ensayada fue la utilización de carga variable (fija en invierno y mayor a partir de octubre) lo que redujo el encañado y donde se lograron producciones superiores a los 180 kg/ha, con cargas promedio de 1,7 nov/ha.


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Suplementación estratégica para mejorar la utilización del campo natural


También se evaluó en la región el impacto de la fertilización con nitrógeno, buscando mejorar la distribución de forraje a lo largo del año y aumentar la productividad total. En ese sentido, mediante fertilización con nitrógeno y fósforo, se logró incrementar la producción de pasto hasta 10 TnMS/ha, un 70% más que un campo natural sin fertilización. En estos casos y utilizando carga variable se logró 220 kg/ha de producción de carne, con una carga promedio de 2 nov/ha.

En estas experiencias previas donde se buscó incrementar la producción de carne sobre la base de campo natural, la eficiencia de utilización no fue buena. También se observó, debido a la alta variabilidad temporal de la productividad forrajera, dificultad para mantener todo el tiempo una carga adecuada en función de la velocidad de crecimiento del pasto. En base a éstos antecedentes, y teniendo en cuenta el desarrollo que ha tenido en la zona la alimentación de bovinos, junto con la empresa radicada en Mercedes (Corrientes) LOMAS NEA SRL se planteó la posibilidad de evaluar la utilización de campo natural ajustando la carga en función de la mayor tasa de crecimiento promedio del año. Este manejo generará baches de alimentación que serán ajustados mediante suplementación energético-proteica estratégica.

El objetivo del trabajo fue integrar prácticas de mejoramiento y manejo del campo natural y suplementación estratégica para obtener altos niveles de producción y mejorar la utilización del campo natural.

Desarrollo de la experiencia

La experiencia se realizó durante dos años sobre un campo natural con predominio de paja colorada y pasto horqueta, en un potrero de 12 ha subdividido en cuatro parcelas de igual tamaño y características. Los animales ingresaron en otoño de cada año con un peso promedio de 157 kg a una carga de 3 animales/ha. Durante todo el período de recría se realizó una suplementación estratégica en base a los requerimientos del animal y las deficiencias que presenta el campo natural en cada período, para mantener una ganancia promedio anual de 0,5 kg/animal/día. Se utilizó un suplemento de recría al 16%PB y 2,4 McalEM/kgMS.

Se estableció un sistema de pastoreo rotativo que permitió tener mejor control sobre la evolución del campo natural (disponibilidad) y sobre la suplementación. En marzo de cada año, previo al ingreso de los animales, se realizó un corte de las cañas viejas de paja colorada a una altura promedio de 35 cm. Luego del mismo se dejó descansar el potrero sin animales por 20 días. En marzo del segundo año (2019) se fertilizó el campo natural con 100 kg FDA/ha y 50 kg UREA/ha en abril y 50 kg UREA/ha en octubre.

Los animales rotaron una vez por semana moviéndose las bateas en cada ocasión. La suplementación se realizó diariamente sobre bateas plásticas. Cada vez que los animales ingresaban a una nueva parcela de pastoreo se determinó disponibilidad. Al inicio del pastoreo de ambos períodos se determinó mediante BOTANAL las especies dominantes con lo que se calculó el índice de calidad y tendencia (INTECO) y parámetros de estabilidad del pastizal (mantillo y suelo desnudo). El valor de INTECO, que es un indicador de la calidad de los potreros considerando las especies presentes, su calidad química, preferencia y consumo por parte de los animales, puede tomar valores entre 10 y 200.

Resultados

El campo natural sobre el que se desarrolló el ensayo es típico de la zona con predominio de paja colorada (Andropon lateralis) y pasto horqueta (Paspalum notatum) como se puede observar en el cuadro 1. El aporte de las principales especies no se vio afectado durante el transcurso del ensayo, aunque se debe tener en cuenta que estos cambios suelen ser procesos lentos de más de dos años. El INTECO observado es típico de estos campos y no se observaron cambios significativos a lo largo del ensayo. En cuanto a los valores de mantillo y suelo desnudo, se registraron pequeños cambios (mayor suelo desnudo y menor mantillo) que podrían estar indicando un posible deterioro del sistema que deberá seguir siendo monitoreado.

 

Cuadro 1. Aporte porcentual de las principales especies a la biomasa forrajera, INTECO, mantillo y suelo desnudo.

Especies

% en peso de las especies

Mayo de 2018

Abril de 2019

Abril de 2020

Andropogon lateralis

36,19

39,82

32,18

Paspalum notatum

15,91

14,22

17,26

Sporobolus indicus

8,72

7,02

12,05

Schizachyrium imberbe

6,40

 

3,26

Rhynchospora praecinta

5,26

5,96

7,12

Mnesithea selloana

3,89

8,52

4,87

Axonopus argentinus

3,62

5,09

4,87

Paspalum plicatulum

 

5,96

2,36

Schizachyrium microstachyum

2,86

2,11

2,84

Stipa hyalina

2,84

 

0,87

Paspalum urvillei

2,22

0,87

1,08

Desmodium incanum

1,08

2,98

3,62

Solidago chilensis

0,87

0,87

 

Cyperus virens

0,87

 

2,11

Trifolium polymorphum

0,87

2,11

0,87

Paspalum dilatatum

0,87

2,11

3,62

Suelo Desnudo ( %)

7

5

6

Mantillo ( %)

35

23

26

INTECO

70,4

72,1

70,0

Con respecto a las condiciones meteorológicas, ambos años tuvieron precipitaciones por encima de la media mensual en casi todos los meses excepto octubre de 2018, febrero, septiembre y diciembre de 2019 y marzo de 2020 (Figura 1).

Figura 1. Precipitaciones ocurridas en Mercedes desde abril a marzo de los períodos 2018-2019 y 2019-2020 comparada con las del período 1951-2018 (histórico).

 

La disponibilidad inicial fue alta (2500-3000 kgMS/ha) en ambos años (figura 2) y se mantuvo hasta el comienzo del invierno. En ambos años la cantidad de forraje se redujo marcadamente a partir de agosto sin llegar a valores críticos. A partir de octubre se recuperó la disponibilidad de los potreros, sin embargo, durante el primer año, la disponibilidad no superó los 2500 kgMS/ha. Durante el segundo año, como efecto de la fertilización realizada, la disponibilidad durante la primavera mejoró en relación al primer año superando los 2500 kgMS/ha.

Figura 2. Disponibilidad inicial de campo natural en un sistema de pastoreo rotativo con alta carga y suplementación.

 

Resultados de la recría

La suplementación varió entre el 1% al 0,4 % del PV en función de la disponibilidad de forraje y evolución de peso de los animales. Durante el invierno, con una suplementación entre el 0,8 y 1 %PV se logró sostener la ganancia de peso objetivo de 500 g/día. Luego, a partir de septiembre, se sostuvo una suplementación de 0,4-0,7 %PV y con la mejora de la calidad del campo natural la ganancia de peso se incrementó a 700 g/día.

Los novillos ganaron 175 y 168 kg/animal en el primer y segundo año respectivamente (cuadro 2) en períodos de recría que duraron 280 y 318 días. La producción de carne fue de 526 y 504 kg/ha. El consumo total de suplemento fue de 574 y 500 kg/animal. En el cuadro 2 se comparan los resultados de la recría con suplementación de ambos años y un promedio de ganancia de peso de novillos sobre campo natural de referencia en base a la bibliografía. Ambos años, bajo éste sistema de recría, la producción de carne fue aproximadamente tres veces la que se obtiene en promedio sobre campo natural fertilizado (510 vs 156 kg/ha respectivamente).

 

Cuadro 2. Peso inicial, peso final, ganancia de peso y producción de carne de un sistema de recría sobre campo natural más suplementación E-P comparado con el dato de referencia para la zona de recría sobre campo natural sin suplementación.

Alternativas

Carga (nov/ha)

Peso inicial (kg/nov)

Peso final (kg/nov)

Ganancia de Peso (kg/animal)

Producción de carne (kg/ha)

Con suplementación 2018-2019

3

143

318

175

526

Con suplementación 2019-2020

3

170

338

168

504

Sin suplementación (referencia)

1,3

143

263

120

156

Un aspecto a considerar en el análisis cuando se realiza suplementación sobre pastoreo es el efecto del suplemento sobre la digestión del forraje, básicamente de los componentes de la fibra, y el otro efecto importante es el de la sustitución del forraje por el suplemento.

Sobre forraje de baja calidad, el uso de suplementos proteicos mejora la digestión de la fibra y se han registrado aumentos en el consumo de forraje y en la ganancia de peso. En las condiciones de éste ensayo, con forraje fibroso y con contenidos de proteína que en general no cubren los requerimientos de categorías en crecimiento, podemos considerar que el agregado de un suplemento energético-proteíco, sumado al aumento de carga, permitieron una mayor eficiencia de cosecha sin afectar esto la ganancia de peso individual.

Para analizar mejor esto, conviene separa la producción de carne proveniente de la alimentación con suplemento y la proveniente del forraje consumido. La eficiencia de conversión del suplemento a carne, en base a datos bibliográfico, puede considerarse de 7:1. Bajo éste supuesto, la producción de carne en base al suplemento fue de 217 y 186 kg/ha para los años 1 y 2 respectivamente (Cuadro 3). La producción de carne en base al forraje de campo natural cosechado fue de 280 y 290 kg/ha.

 

Cuadro 3. Producción de carne en base a suplemento y forraje cosechado en un sistema de recría sobre campo natural con una carga de 3 nov/ha más suplementación energética proteica.

Años

Producción de carne

(kg/ha/año)

Consumo de suplemento (kg/ha)

Producción en base al suplemento(Ef=7:1) (kg/ha)

Producción en base al pasto (kg/ha/año)

1

526

574

246

280

2

504

500

214

290

 

En ensayos anteriores, buscando una mayor eficiencia de cosecha de forraje en sistemas de recría sobre campo natural, y utilizando cargas variables, se logró una producción de 220 kg/ha. En ésta experiencia queda demostrado como la suplementación energética-proteica sobre campo natural puede servir para facilitar el manejo a través de mantener una carga fija y al mismo tiempo mejorar aún más la eficiencia de cosecha llevando la producción de carne sobre forraje cosechado a 285 kg/ha (Cuadro 3).

Consideraciones

Mediante la integración de técnicas de manejo del pastoreo y la suplementación estratégica se logró mejorar la producción de carne en base a campo natural.

Con este tipo de manejo es posible mejorar notablemente la eficiencia de utilización del forraje de campo natural. La suplementación funcionó como una herramienta de ajuste de la eficiencia de cosecha, situación que no había podido lograrse previamente sólo con cambios en la carga animal estacional. Esto posiblemente se deba a que animales suplementados sufren menos los cambios en la calidad del forraje que están consumiendo, lo que les permite aprovechar componentes del campo natural que de otra manera serían rechazados o de comerlos, afectarían mucho su ganancia de peso.

En el período evaluado los indicadores medidos muestran que el manejo propuesto es sustentable desde el punto de vista forrajero.

 

Agradecimiento: éste trabajo fue posible a la colaboración de la empresa Lomas NEA quienes han aportado insumos para la alimentación de los animales, y fundamentalmente han participado en la organización del ensayo desde el inicio pensando su hipótesis y objetivos.



Fuente: Inta Mercedes







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