BROCA DEL ALGODONERO Una plaga que aparece y desaparece
La broca del algodonero Eutinobothrus braziliensis Hambl Coleoptera Curculionidae es una plaga que se encuentra en Brasil Paraguay y Argentina En los anos 70 el area infestada abarcaba la region algodonera de secano Formosa Chaco Corrientes y noreste de Santa Fe Dpto Gral Obligado extendiendose a la zona de regadio de Santiago del Estero y al Dpto San Javier de la provincia de Santa Fe
En campanas mas recientes 2010 11 se informo de su presencia en varias zonas de la region algodonera con especial enfasis en el noroeste santafesino y en la zona de secano y riego de Santiago del Estero A traves del tiempo se observaron variaciones en la intensidad de infestacion proporcion de plantas muertas o atacadas por broca entre cultivos correspondientes a una misma area y campana agricola Pueden presentarse lotes con muy pocas plantas atacadas o libres de la plaga y otros con una alta mortandad Estas variaciones podrian estar relacionadas a las condiciones ambientales que caracterizan a una campana agricola o dentro de cada campana a las condiciones imperantes en cada region o chacra en particular Actualmente existe un alto grado de adopcion y una tendencia creciente en la siembra directa de algodon en surcos estrechos con altas densidades poblacionales Este paquete tecnologico vino de la mano de las variedades geneticamente modificadas resistentes a herbicidas y a lepidopteros y trajo aparejada la mecanizacion de la cosecha del cultivo Uno de los mayores aportes de este sistema de produccion es un incremento en el rendimiento del cultivo y en la rentabilidad asociada a un menor costo de produccion fundamentalmente por menor uso de agroquimicos y mano de obra La rapida adopcion del sistema de produccion actual acompanada por buenos precios del algodon llevo a un crecimiento acelerado de la superficie cultivada que no fue acompanado por el mismo incremento en el parque de cosechadoras A consecuencia de que la maquinaria resulta insuficiente para levantar la produccion de toda la region y finalizar la cosecha en fecha oportuna la practica de des¬truccion de rastrojos se ve demorada beneficiando el incremento de las poblaciones de picudo y broca El monocultivo de algodon y la presencia de rastrojos por mucho tiempo en el campo sumada a las plantas voluntarias de algodon que aparecen en lotes de siembra directa de soja girasol y maiz contribuyen a favorecer la dispersion de la broca y permanencia en la region algodonera Estas mismas condiciones favorecen tambien al picudo del algodonero La tecnologia bien aplicada la rotacion con gramineas y la destruccion oportuna del rastrojo pueden contribuir a disminuir las poblaciones de estas plagas QUE SABEMOS DE LA BIOLOGIA DE LA BROCA DEL ALGODONERO Estudios realizados en Formosa indican que la oviposicion comienza en septiembre y continua hasta Mayo Durante la noche la hembra deposita los huevos en pequenas perforaciones realizadas en la base del tallo debajo de la epidermis de la corteza El huevo es de forma oval de color crema y mide menos de 1 mm El periodo de oviposicion es de alrededor de 160 dias y coloca un huevo por dia El periodo de incubacion es de 6 a 10 dias hasta que nacen las larvas Las larvas son de color crema y sin patas completan su desarrollo alimentandose en el interior del tallo ya sea debajo de la corteza o en la medula alcanzando una longitud de 5 a 7 mm en un lapso de 55 a 65 dias Inclusive en una planta bien desarrollada pueden encontrarse hasta 8 a 10 larvas Estas se localizan en la raiz principal cerca de la superficie del suelo y en la base del tallo Cuando completa su desarrollo deja de alimentar¬se y construye una celda donde se transforma en pupa para posteriormente dar lugar al nacimiento del adulto El periodo prepupal es de unos 4 dias y el pupal de 15 dias El adulto es un pequeno insecto parecido a un gorgojo de color pardo claro recien nacido y un color mas oscuro proximo a emerger de la celda pupal Mide aproximadamente 3 a 5 mm de largo Permanece dentro del tallo hasta alcanzar la vitalidad necesaria para salir al exterior Es comun abrir tallos y encontrar adultos inmaduros y aun maduros en su interior Completan el ciclo de huevo a adulto en 70 a 75 dias Grafico 1 Luego los adultos viven unos 200 dias pasan el invierno protegidos en los restos del cultivo o se refugian en sectores no trabajados del terreno como alambrados montes circundantes o en rastrojos de siembra directa Durante el dia permanecen escondidos en grietas o lugares protegidos e inician su actividad al anochecer Las hembras desovan en las primeras siembras o en el mismo rastrojo si este no ha sido destruido oportunamente Cuando hay presencia de broca en los tallos se pueden diferenciar dos clases de orificios los de oviposicion y los de alimentacion En el primer caso la perforacion es eliptica e inclinada y en el segundo es redonda recta y va dirigida hacia el interior del tallo La primera generacion se inicia a fines de septiembre con una duracion aproximada de 57 dias la segunda comienza a fines de noviembre con una duracion de 35 a 40 dias y la tercera en los primeros dias de enero A partir de ese momento y de acuerdo con los estudios realizados comienza a producirse una superposicion de generaciones por lo que resulta dificil delimitar las subsiguientes LOS DANOS Observaciones realizadas en Formosa en la decada del 70 indican que los adultos de broca atacan al cultivo de algodon despues de la emergencia de las plantas haciendo pequenas perforaciones superficiales en el tallo para alimentarse o pequenos orificios en las hojas de las plantas El principal dano es producido por la larva esta se alimenta cavando galerias en espiral por debajo de la corteza o longitudinalmente si se producen en el interior del tallo La intensidad del dano depende del estado de desarrollo de la planta al momento de producirse el ataque plantas jovenes de tallos delgados mueren rapidamente mientras que plantas mas desarrolladas pueden permanecer verdes por mas tiempo aunque generalmente mueren debido la interrupcion de la circulacion de la savia y agua A los 30 o 40 dias despues de la emergencia comienzan a observarse los primeros ataques de broca notandose los sintomas de marchitez en plantas de unos 20 a 25 cm de altura Si el ataque se produce al final del cultivo puede encontrarse una buena proporcion de plantas que se mantienen activas y en produccion El efecto sobre la produccion final depende del momento en que se produzca el ataque y del estado de desarrollo de la planta Cuanto mas avanzado sea el ciclo de la planta menores seran las perdidas registradas aunque representan un problema en el momento de la cosecha mecanica por el quebrado de las mismas que son arrancadas por el aparato recolector Si el ataque se produce en plantas jovenes implica la perdida del stand poblacional pero permite la compensacion por un mayor crecimiento de las plantas vecinas siempre que no se registren fallas continuas en una misma linea de siembra Esta compensacion puede ser mas importante en cultivos destinados a cosecha manual o mecanica stripper pero podria crear algunas dificultades en surcos estrechos debido al probable alargamiento del ciclo de algunas plantas o manchones y a la aparicion de largas ramas vegetativas Las plantas que a pesar de estar atacadas se mantienen verdes hasta el final del cultivo terminan produciendo casi normalmente Condiciones de extrema sequia pueden acelerar la mortalidad de las mismas A medida que se incremente la intensidad del dano la planta afectada adquiere una coloracion rojiza madurez prematura Cuando las atacadas son plantas mas desarrolladas con estructuras reproductivas fijadas la posibilidad de crecimiento compensatorio en plantas vecinas se ve notablemente reducido Las perdidas entonces dependeran de la cantidad y del estado de desarrollo de las capsulas formadas hasta el momento de la muerte de la planta ya que en numerosas oportunidades no llegan a abrirse o presentan una apertura defectuosa Los danos anteriormente citados en relacion a plantas cercanas a madurez pueden ser agravados por la ocurrencia de heladas tempranas Segun observaciones realizadas en la region la cosecha mecanica se ve dificultada debido a que las plantas se desprenden con facilidad incrementando el porcentaje de impurezas tallos y ramas quebradas afectando la calidad de la fibra y tambien el proceso de desmote posterior Esta situacion seria mas grave en cosechadora picker que en stripper MEDIDAS DE CONTROL Como todos los organismos plagas tambien tienen sus controladores naturales y al final de la campana algodonera en algunas oportunidades se han encontrado larvas parasitadas por pequenas avispitas Estudios del comportamiento de la broca frente a distintos tratamientos de rastrojos muestran que la bondad de la practica de picar los rastrojos para la disminucion de poblacion de insectos Las mejores condiciones brindadas al insecto se presentan cuando se dejan las plantas enteras Dado que al terminar la cosecha el rastrojo puede ser portador de una elevada poblacion de larvas en distintos estadios de desarrollo es conveniente su destruccion inmediata para interrumpir el ciclo de vida y exponerlas a las adversidades ambientales y a la accion de los enemigos naturales La presencia de algodon voluntario o de plantas rebrotadas en otros cultivos como soja girasol y maiz constituyen una fuente de alimentacion para la broca permitiendo la multiplicacion de las primeras generaciones Esto no ocurriria si se respetaran las fechas de siembra y de destruccion de rastrojos Los adultos pueden desplazarse hacia la superficie aun en tallos enterrados a 20 cm de profundidad REFLEXION FINAL La aplicacion del conjunto de practicas de manejo que incluyen epoca de siembra densidad de siembra sistemas de produccion rotacion de cultivos eleccion de variedades conduccion de cultivo control quimico cosecha mecanica y destruccion de rastrojo contribuiran a disminuir las poblaciones de adultos de la broca del algodonero que inician la infestacion en la campana siguiente y en consecuencia a disminuir los danos futuros
Fuente: Amanecer Rural
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