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CALIDAD DE LA SEMILLA DE ALFALFA SEMILLAS DURAS

Debemos decir que una semilla dura por definicion es una semilla viable o sea una semilla viva A tal punto lo es que en el caso particular de las semillas de alfalfa su poder germinativo esta determinado por el porcentaje de plantulas normales mas el porcentaje de semillas duras

Nuestro pais desde siempre ha sido un importador habitual de semillas de alfalfa A tal punto que historicamente entre el 75 y 80 de la semilla sembrada en la Argentina proviene del exterior En los ultimos anos sobre todo a partir de la devaluacion de nuestra moneda esta tendencia se va revirtiendo debido a un tipo de cambio desfavorable para la importacion frente a lo que ocurria durante el periodo previo a la devaluacion Esto hace que muchas empresas dedicadas a la comercializacion de semillas de alfalfa pongan sus ojos en ciertas zonas de nuestro pais con el objeto de iniciar su produccion local Este incremento de produccion nacional de semillas de alfalfa coloca a estas empresas de cara a un problema que naturalmente tiene la semilla de alfalfa Es la existencia de un porcentaje variable segun los anos de semillas duras que son detectadas por los analisis de germinacion que rutinariamente se hacen al realizar el control de calidad de la semilla destinada a su venta SEMILLAS DURAS El poder germinativo en alfalfa viene dado por la sumatoria de los porcentajes de ambas fracciones El origen de las semillas duras puede estar dado por varios factores Pero en terminos generales las dos causas mas frecuentes son Impermeabilidad de la cuticula seminal por deposicion de altos contenidos de lignina que impide el intercambio gaseoso y de humedad entre el embrion seminal y el ambiente que rodea a la semilla Inmadurez fisiologica del embrion seminal al momento de la cosecha de las semillas El primer factor enunciado es el que con mayor frecuencia se presenta y que esta relacionado con caracteres geneticos del cultivar elegido para la siembra Existen cultivares que producen semillas con un porcentaje de lignina en cuticula seminal inferior a otros y estos cultivares poseen un porcentaje menor de semillas duras La tecnica de la escarificacion en ocasiones es usada para debilitar por friccion esa capa de lignina y facilitar el intercambio del que hablabamos El segundo factor esta mas directamente relacionado con el ambiente donde se produce la semilla de alfalfa y con el manejo de la cosecha de las mismas Pero concentrandonos en los efectos que las semillas duras pueden generar a nivel productor nuestra empresa ha realizado en seis localidades Hilario Ascasubi Rio Cuarto Villa Mercedes Rafaela Pergamino y Concepcion del Uruguay ensayos conducentes a determinar cual es el grado de inconvenientes que las semillas duras de alfalfa generan durante la emergencia de los lotes sembrados desde el punto de vista de la poblacion de plantas a lograr por unidad de superficie y su produccion de Materia Seca por hectarea Es asi como se ha obtenido informacion durante las campanas 2002 2003 2003 2004 y 2004 2005 sobre la velocidad de emergencia del cultivo y su relacion con la produccion de forraje MS Ha durante el ano de implantacion En cada campana se testearon seis cultivares con tres niveles de semillas duras para siembras de otono Abril de cada ano y de primavera Octubre de cada ano segun se detalla en el cuadro N 1 Es interesante notar que el porcentaje de semillas duras disminuye notablemente desde su cosecha Enero Febrero de cada ano hasta las siembras de Primavera mas que hasta la siembra de Otono de cada ano y que la disminucion porcentual es mas pronunciada cuando el nivel de semillas duras al momento de la cosecha es mas elevado Otro ensayo a campo realizado en cada una de las seis localidades mencionadas tuvo el objeto de medir el efecto de las semillas duras sobre la emergencia del cultivo realizando conteos de plantulas emergidas cada 30 dias desde la siembra del ensayo El cuadro N 2 muestra el porcentaje de emergencia en cada momento En el cuadro se muestran datos promedios de las seis localidades porque no existieron diferencias estadisticamente significativas de los resultados obtenidos entre localidades Por otro lado se hicieron escarificar partidas de semillas para comparar el efecto de esta tecnica sobre la emergencia del cultivo La densidad de siembra utilizada en todos los casos fue la misma 8 50 Kg ha Esto muestra que el efecto de las semillas duras sobre la poblacion de plantas logradas durante los primeros 60 dias de sembrado el cultivo no tiene influencia sobre el stand final de plantas Observese que si bien a los 30 dias de sembrada la alfalfa el stand de plantas logradas fue levemente mas alto cuando el nivel de semillas duras era bajo a los 60 dias de sembrada la alfalfa esa diferencia no fue significativa Por otro lado y comparando dentro de un mismo nivel de semillas duras o bien entre niveles la semilla escarificada mostro a los 30 dias de sembrada la alfalfa una poblacion levemente superior luego y entre los 60 120 dias posteriores a la siembra esa diferencia se redujo notablemente debido a que muchas plantas provenientes de las partidas escarificadas eran plantulas anormales que murieron entre los 70 90 dias de sembradas Pero la pregunta de mayor importancia que debieramos hacernos es que efecto tienen las semillas duras sobre la produccion de materia seca por hectarea MS ha En resumen podemos decir que el contenido de semillas duras no afecta la produccion de los alfalfares durante el primer ano de implantacion como asi tampoco durante los anos subsiguientes

Fuente: Amanecer Rural