MEJORANDO LOS RINDES DE LA YERBA MATE
Con una estrategia de nutricion integral un lote de yerba que produce 5 000 kg ha puede llegar a producir mas de 8 000 kg ha
Aunque los yerbales sean considerados endemicos y aunque muchos productores los cultiven con tecnicas y criterios tradicionales la planta de yerba puede aun dar un salto profesional productivo en sanidad de plantas y hojas y sobre todo en el incremento de produccion El arbol recien plantado exige cuidados que van desde el mantenimiento sanitario control de malezas y fertilizacion hasta las podas de formacion y despunte Un yerbal comienza a producir entre el 2° y el 4° ano desde la plantacion realizando un correcto mantenimiento expresa su maximo potencial productivo entre el septimo y el octavo ano y en general su ciclo de vida oscila de entre los 25 y 30 anos Una plantacion de yerba necesita reservas de nutrientes todos los anos Si no se fertiliza un ano al ano siguiente el arbol tomara energia de sus reservas lo que llevara a generar un arbol debil a disminuir la produccion y finalmente a reducir la vida util de la plantacion Para comenzar a pensar en una estrategia de reposicion y administracion de nutrientes es necesario empezar por los suelos SUELOS ROJOS En la zona de cultivo de yerba mate hay principalmente dos suelos conocidos como rojos profundos y toscosos Los dos son suelos rojos en general con contenidos elevados de arcillas y altos niveles de minerales de hierro y aluminio La region se caracteriza por tener un regimen de lluvias elevado y de gran intensidad lo que contribuye a que sean suelos ?lavados? respecto a su contenido de nutrientes basicos como Calcio Magnesio y Potasio Suelen tener pH de 3 5 a 5 5 bajo condiciones de cultivo prolongado y con escasa reposicion de nutrientes via fertilizacion Estos valores de acidez son criticos para la supervivencia de la mayoria de los cultivos pero son tolerados por el arbol de yerba mate PROBLEMAS DE FOSFORO Y NITROGENO Otro de las variables a conocer es que estos suelos poseen escaso contenido de fosforo y baja concentracion de este elemento en la roca madre que origino el suelo A su vez el fosforo esta poco disponible para la nutricion de las plantas debido al bloqueo que produce la acidez y el contenido de arcillas en estos suelos Esto explica la baja eficiencia de la fertilizacion fosforada y la necesidad de aplicar grandes cantidades para obtener respuestas productivas Otro nutriente con problemas en estos suelos es el nitrogeno que tiene un ciclo muy dinamico y su disponibilidad se ve afectada por la temperatura humedad ph presencia de malezas etc Por todo esto es fundamental la eleccion del fertilizante a aplicar y el manejo de la fertilizacion en este nutriente ya que su eficiencia de uso y el retorno economico de lo invertido son puntos claves en el costo final de la tn de hoja verde Un correcto analisis de los nutrientes presentes en el suelo es el punto de partido para disenar un correcto manejo nutricional del cultivo Actualmente los especialistas de Yara en conjunto con los tecnicos del de INTA y del INYM Instituto nacional de yerba mate realizan un trabajo de concientizacion del productor en este sentido NUTRICION DE PLANTAS Se debe considerar que la yerba mate es un cultivo perenne eso implica requerimientos de nutrientes para mantenimiento de la estructura del arbol en epocas de reposo y requerimientos mas elevados a partir de la brotacion y produccion de hojas Es por esto que un yerbal necesita reposicion de nutrientes al menos una vez por ano todos los anos Existen parametros basicos que indican que el nivel de extraccion de los tres principales nutrientes por tonelada de hoja verde es aproximadamente de 10 kg de nitrogeno 2 kg de fosforo y 8 kg de potasio Los esquemas de fertilizacion se deben adaptar a cada plantacion y cada productor Sin embargo los tecnicos de Yara Argentina recomiendan una estrategia relacionada al esquema productivo del ano contemplando que la cosecha de la yerba mate se puede extender en un rango de hasta 10 meses entre abril y septiembre Y si tiene que pensar que es una planta que tiene que acumular reservas lo ideal es fertilizar luego de la cosecha cuando todavia hay temperatura eso seria en otono para que la planta pueda tomar el nutriente y acumular reserva Al siguiente ano se recomienda fertilizar durante la primavera para que la planta comience el rebrote en condiciones optimas Si es necesario se puede hacer un complemento con nitrogeno entre febrero y abril En los ensayos realizados por Yara junto a tecnicos del INTA Cerro Azul se utilizo YaraMila Nitrodoble una fuente nitrogenada muy completa que no produce acidez y mejora notablemente la perfomance de los cultivos por que contiene el 50 de su nitrogeno como Nitratos Hace muchos anos que los productores vienen fertilizando exclusivamente con nitrogeno por eso los especialistas recomiendan trabajar con la idea de que todos los nutrientes son importantes y que es necesario incorporar dentro del esquema los nutrientes mayores como son fosforo y potasio dentro pero incorporando esos elementos con fuentes de nitrogeno como Nitrato Muchos productores estan tambien comenzando a utilizar mezclas fisicas de nitrogeno fosforo y potasio poniendo como fuente nitrica Yaramila Nitrodoble que tiene dos ventajas principales no se volatiliza y no acidifica En cambio los nitrogenos provenientes de urea tienen niveles de volatilizacion muy altos en los meses de verano por causa de temperatura y la humedad de la zona generando una perdida economica ?invisible? pero muy importante lo que genera ademas un incremento de la resistencia del suelo a entregar otros nutrientes La acidez afecta la absorcion de nutrientes importantes como son fosforo potasio magnesio calcio que son todos elementos que estos suelos tienen en poca cantidad y que la planta necesita en grandes cantidades En las producciones en las que se esta trabajando en un ano normal se puede estimar una cosecha cercana a los 7 000 kg de hoja verde por hectarea Incluso hay lotes de 10 000 kg por hectarea En definitiva en un lote que produce 5 000 kg tranquilamente con un esquema bien planteado se puede llegar a los 8 000 kg
Fuente: Amanecer Rural
