08/01/2019. GANADERíA. Bubalinos
El destete de los terneros al nacer y su crianza artificial está bien establecido en el los vacunos lecheros, si se lograra aplicar en los búfalos, pudiera brindar un beneficio significativo a los productores de lácteos al poder utilizar toda la preciada leche de búfalo y promover la alimentación artificial de los terneros facilitando la tecnificación de las explotaciones. Sin embargo, también existe entre los criadores el miedo a los efectos negativos de este destete por las dificultades en la alimentación con biberón/botella debido al instinto maternal y afecciones en el ritmo de crecimiento y en la salud de los bucerros.
INTRODUCCIÓN
La cría de búfalos lecheros (Bubalus bubalis) es una tradición comercial en Italiana y que se ha llevado a cabo durante siglos con sistemas extensivos de cría en zonas pantanosas de poca altitud en el centro-sur de Italia. La reciente intensificación de las técnicas de crianza ha expuesto a estos animales a un entorno rápidamente cambiante que impone factores estresantes físicos y psicológicos previamente desconocidos para esta especie. La aplicación de las técnicas de crianza más avanzadas (ordeño a máquina, crianza artificial, sistemas de alojamiento en corrales), aunque pueden no ser apropiadas para búfalos, como se desarrolló para el ganado lechero. El incremento de la producción de leche en ésta especie ha conducido a un renovado y creciente interés por esta especie: los búfalos de agua. Para mayor profundidad en el tema desde el parto de la búfala hasta su producción de leche, te recomendamos consultes la cita: “Mota-Rojas D, De Rosa G, Mora P, Braghieri A, Guerrero I, and Napolitano F. Dairy buffalo behaviour and welfare from calving to milking. CAB Reviews 2018; 13:1-11 https://www.cabi.org/cabreviews/”
Muchos son los factores estresantes que afectan al búfalo de agua. Unos de los más importantes es el incremento de la temperatura ambiente en épocas de verano, sobre todo si no tiene acceso a charcas o lodazales. Otro factor estresante importante y que representa mortalidad en los bucerros es el destete.
La mortalidad de los bucerros es considerada como una de las principales causas de pérdidas en la producción ganadera bufalina. Estudios realizados por Khan et al. (2007) encontraron una mortalidad de bucerros de 17,9%, mientras Khan y Khan (1995) indicaron una mortalidad de 7,1%. Estos autores señalan que la baja tasa de mortalidad encontrada en las fincas gubernamentales de la India puede ser atribuida a mejores prácticas de manejo y alimentación.
En un estudio realizado por Colmenares et al. (2009), donde el objetivo fue establecer las curvas de sobrevivencia hasta el destete, en un rebaño de búfalos Murrah (machos y hembras), ubicado en zona de sabanas en Venezuela, se encontró que el porcentaje de mortalidad pre-destete fue de 10,1%, que es un valor que está entre los rangos reportados por la literatura.
Colmenares et al. (2009), informan que la mayor tasa de mortalidad se presenta antes de los 30 días de vida, sugiriendo mayor cuidado de las crías durante esta fase, con el fin de reducirla.
Hasta la fecha, varios estudios se han centrado en la reducción de los efectos negativos del destete en el ganado de carne mediante el uso de una cerca para la separación vaca-ternera, la separación materna temprana o destete en dos etapas. Sin embargo, los resultados de los estudios sobre estos métodos de destete son contradictorios y ninguno ha cuestionado si la separación temporal ejerce algún efecto duradero en el desarrollo postnatal (Pérez et al., 2017).
Otro aspecto fundamental que comentaremos es la restricción de espacio en el destete de los búfalos de agua y mencionaremos el estudio de Napolitano et al. (2004), sobre restricción de espacio en bucerros destetados y las respuestas conductuales, además de mencionar los resultados más sobresalientes de su estudio para intentar responder a la pregunta ¿cuál es el espacio disponible ideal en bucerros destetados?
El estrés del destete
Pero antes de ir a los resultados experimentales sobre el destete de los búfalos, primeramente abordaremos aspectos básicos del estrés. Clásicamente el estrés se define como un estímulo puntual, agresivo o no, percibido como amenazante para la homeostasis. Selye (1955) habla de reacción de alarma. El estrés activa un conjunto de reacciones que implican respuestas conductuales y fisiológicas (neuronales, metabólicas y neuroendocrinas) que permiten al organismo responder al estresor de la manera más adaptada posible.
El término estrés jamás ha sabido encontrar su verdadero significado entre el evento ambiental y la respuesta del organismo. Esta confusión es intrínseca al proceso, ya que no puede definirse por el impacto del estímulo, siendo él mismo íntimamente dependiente del estado de receptividad del organismo. En el mundo de las neurociencias, la noción de estrés es objeto de una cierta postura reduccionista que supedita la reacción del organismo a las modificaciones del medio (interior y exterior) según tres modos principales (Dantzer, 1997; Duval et al., 2010):
1. La reacción de estrés está controlada en sus componentes emocionales, conductuales y fisiológicos por la hormona liberadora de corticotropina (CRH). El conocimiento de la organización del sistema CRH (la CRH y los péptidos relacionados, las proteínas ligadas a la CRH, los receptores de la CRH) en el cerebro debería permitir una mejor comprensión de la fisiología y la fisiopatología de la reacción al estrés.
2. La reacción del eje hipotálamo-hipófiso-córticosuprarrenal (eje HPA o corticotrópico) al estrés está modulado en su intensidad y su duración por el feedback de los glucocorticoides al nivel del hipocampo. Siendo las neuronas hipocámpicas muy sensibles al exceso o a la insuficiencia de glucocorticoides, la variación de la eficacia de este sistema de freno debería dar cuenta de las diferencias individuales de reactividad al estrés.
3. La reciprocidad de las interacciones entre el sistema inmunitario y el sistema nervioso central, a través de la combinación citoquinas-glucocorticoides, constituye otro elemento regulador cuyo funcionamiento alterado puede estar en el origen de la patología (ej. las enfermedades autoinmunes).
El riesgo de este reduccionismo ” neurobio-logicista” es el no tener en cuenta la dimensión cognitivo-conductual de la reacción al estrés — así como los determinismos de éste (personalidad/ temperamento— , aunque la existencia de esta dimensión para el abordaje clínico del estrés ya no necesita demostración (Duval et al., 2010).
EL DESTETE DEL BUCERRO
Es necesario considerar las condiciones climáticas de las regiones al momento de establecer ganadería de leche o carne con la intensión de practicar el destete adecuado en las crías. Los búfalos de agua domésticos por lo general son muy dóciles, aunque algunos pueden ser muy reactivos, ya que tienden a mostrar comportamientos defensivos independientemente del tipo de sistema de crianza, cuando están en peligro forman círculos alrededor de los bucerros y los machos se colocan frente a ese círculo manteniéndose en vigilancia. El ganado vacuno, por el contrario, tiende a dispersarse y huir en la presencia de un depredador (Hoogesteijn and Hoogesteijn, 2008).
De manera general se realiza el destete entre 8-10 meses de edad o cuando los becerros alcanzan un peso promedio dependiendo de la raza y la profundidad del ordeño de 220-240 Kg, dependiendo de la raza; El destete en los búfalos, acelera la reanudación del ciclo ovárico en la madre por lo que acorta el ciclo reproductivo, se mejora la tasa de concepción y es una estrategia de manejo para reducir el anestro posparto en búfalos Murrah (Rijasnaz, et al 2014). Con los avances tecnológicos, comerciales, así como contar con registros confiables sobre la producción lechera y ante las modificaciones en los sistemas productivos, se ha disminuido el destete natural e incrementado el destete forzado a edades tempranas (Singh et al, 2017).
El destete temprano tiene tiene efectos adversos tanto en la madre búfala como en el bucerro, en la primera causa disminución de la producción láctea tanto en cantidad de leche como en la duración de la lactancia, y en el bucerro lo predispone a enfermedades al incrementarse los niveles de cortisol sanguíneo en crías destetadas en el primer día, en comparación con búfalos amamantados naturalmente (Singh et al, 2017).
Por otro lado, la tecnificación e intensificación de la producción también tiene efectos negativos en la biología y comportamiento de la especie ya que se restringe el repertorio de conductas normales o se incrementan los comportamientos anormales en becerros (re-dirigir la conducta de succión a objetos o coespecíficos, o enrollar la lengua) (De Rosa, et al, 2009a) que comprometen la salud de los terneros, provocando en los coespecíficos: inflamación o lesiones en el prepucio, los pezones o el ombligo (Napolitano, et al, 2013), además de incrementar la morbilidad en los becerros por diarrea, posiblemente debido a la inmunosupresión inducida por el estrés del destete (De Rosa, et al, 2009a) o por las variaciones de la temperatura de la leche con la cual se alimentan los terneros (Bhatti, et al, 2007).
Por otro lado, se ha documentado que la mortalidad de bucerros, desde el nacimiento hasta el destete, puede oscilar entre 10% y 20%, y este porcentaje puede aumentar a más del doble si los animales se crían en condiciones desfavorables (Napolitano, et al, 2013). Aunado con ello, también se han reportado repercusiones en la eficiencia reproductiva de la búfala madre (prolapsos, incremento de días abiertos), entre otros (De Rosa, et al, 2009a).
Todos estos factores antes mencionados en los bucerros están directamente relacionados con el estrés. El nivel del estresor puede dividirse en tres etapas: 1) recepción del estresor y filtrado de la información a través del tálamo, 2) programación de la reacción del estrés poniendo en juego el cortex prefrontal (comprometido en la toma de decisión, la atención y la memoria a corto plazo) y el sistema límbico por un análisis comparativo entre la nueva situación y los “recuerdos”: la respuesta se hará en función de la experiencia, 3) activación de la respuesta del organismo (vía amígdala.- memoria emocional) y el hipocampo (memoria explícita), iniciando cambios fisiológicos (Duval et al., 2010).
Así dependiendo de las condiciones de manejo será el nivel de estrés que experimente el bucerro. En el destete no solo es relevante conocer el clima y las características del suelo de la región en la cual se practique. También se debe considerar si el ganado tiene propósitos de producción de leche o carne.
