LOS SUELOS EN LA PRODUCCION YERBATERA DE PARAGUAY
Los suelos de la region banados por el rio Parana son el medio natural de crecimiento de las plantas de yerba mate con regimenes de lluvia de 1 500 a 1800 mm anuales intensas e irregularmente distribuidas con temperaturas optimas de 23 a 26 °C soportando heladas leves
Los suelos optimos para este cultivo comprenden los denominados profundos rojos arcillosos y los arenosos con un C I C de 15 meq porcentaje de saturacion de bases menor del 50 acidos con buen drenaje y fertiles profundidad del perfil del suelo Los mejores suelos para el cultivo siguen siendo los poco intervenidos o de monte con abundante humus y naturalmente equilibrado Los suelos en su estado nativo sustentaban al ecosistema selva subtropical cuya adicion anual de hojarasca ramas y raices muertas era alta Normalmente estas cubiertas se han talado para instalar los yerbales estableciendose un estado nuevo de equilibrio respecto al reciclado de carbono organico En el manejo tradicional del yerbal la operacion de cosecha consiste en despojar del material foliar y ramas jovenes producidas en el ciclo anual vegetativo Lo que significa que el cultivo practicamente no aporta residuos organicos al suelo que lo sustenta pues estos son el producto comercial La cubierta herbacea espontanea tampoco realiza aportes importantes puesto que es eliminada con sucesivas pasadas de rastra carpidas o control quimico alterando el aporte y el reciclado del carbono organico en los yerbales y desestabilizando su estructura desencadenando severos procesos de degradacion y erosion ELECCION DEL SUELO Para la eleccion del suelo o lugar a campo adecuado para la plantacion es importante visualizar la presencia y tipo de malezas si son gramineas u hojas anchas tratando de encontrar situaciones problematicas como ser compactacion inicio de erosion profundidad del perfil util pendientes que no superen el 3 o 4 Analizamos tambien la presencia de piedras lugares bajos o encharcados y los encalados para la soja todos limitantes para el cultivo de la yerba mate Para la mayoria de los suelos yerbateros a los procesos de degradacion deben sucederse las practicas conservacionistas A medida que los procesos de degradacion prosiguen y se hacen mas intensos hay una disminucion de la productividad de los yerbales Es por ello que recuperar las bases productivas suelos yerbateros es la prioridad MANEJO DEL SUELO Las practicas conservacionistas en el manejo de los suelos de los yerbales tienden a incrementar la productividad de la hoja verde labranza conservacionista secuencia de bienezas y cultivos intercalares manejo de rastrojos conservacion de aguas terrazas fertilizacion quimica y organica mejoran el ciclo de los nutrientes hasta equilibrar el sistema suelo clima cultivo Los procesos de degradacion de los suelos comprenden erosion perdida de nutrientes acidificacion compactacion encostramiento perdida de materia organica acumulacion de toxicos enmalezamiento con gramineas perennes y desertificacion La productividad de los suelos en un yerbal es dinamica que cambia como resultado de las relaciones entre los procesos positivos conservacionistas y los procesos negativos degradacion Un verdadero sistema de produccion sustentable es aquel en el cual los efectos de las practicas conservacionistas superen los efectos de los procesos de degradaciones protegiendo los recursos suelo planta y agua La labranza o carpida en un sentido amplio es cualquier manipulacion de suelo que modifique su condicion fisica Generalmente estos cambios se logran aplicando fuerzas al suelo que implican altos costos Las propiedades fisicas del suelo son influidas negativamente por las carpidas y las labranzas llevando a la reduccion de la vida util del suelo y una disminucion de la productividad de los yerbales Deben promoverse toda la actividad biologica del suelo posible estas interacciones dependen en gran parte del agua disponible que a su vez esta relacionada con la estructura porosidad fraccion mineral caracteristicas de la materia organica y factores externos como clima y vegetacion de cobertura En las tierras de los yerbales los microorganismos importantes son las bacterias celuloliticas aerobicas que contribuyen a mejorar la bioestructura del suelo La acumulacion de rastrojos en la superficie del suelo es la clave La incorporacion de los rastrojos al suelo con disqueadas o carpidas acelera la degradacion de la celulosa La presencia de los Azotobactersp fijadores libres de nitrogeno asociados a bacterias capaces de descomponer la celulosa permiten la degradacion mineralizacion de la materia organica y la fijacion del nitrogeno util para las plantas de yerba mate Lo ideal es no remover el suelo dejando todos los rastrojos en la superficie del suelo permitiendo que este material organico se mineralice lenta y gradualmente Todos los problemas de suelos presentados normalmente en las parcelas de yerba mate pueden ser regulados a traves de sucesion de siembra de abonos verdes fertilizacion de base y aplicacion de ceniza para corregir el pH y llegar a un nivel de 5 ? 5 5 para que los nutrientes aplicados via fertilizantes se encuentren disponibles y que las plantas tengan la capacidad de asimilar aunque la yerba mate es una planta acidofila es decir cumple todas sus funciones fisiologicas en suelos acidos y con la ceniza se incorpora potasio fosforo magnesio que la planta tiene una alta demanda por estos minerales La aplicacion de fertilizantes puede ser por plantas o por hectareas las formulaciones que mas se ajustan a las necesidades nutricionales de NPK es la relacion 8 1 7 La decadencia de los yerbales implantados que se atribuye a una serie de factores concurrentes a la artificializacion del agro ecosistema entre los cuales se pueden destacar el manejo displicente del suelo cosechas inadecuadas en tiempo y forma podas incorrectas plagas enfermedades y adversidades climaticas debidos principalmente al cambio climatico Todos estos factores son concurrentes a la degradacion del agroecosistema yerbatero en los niveles que muestra la fotografia de arriba cuanto mas degradado el suelo mas dificil recuperar la productividad del yerbal y del agroecosistema yerbatero como un todo La recuperacion de los yerbales degradados se basa en la recuperacion del suelo El secreto esta en acumular la materia organica en el suelo con el desarrollo de plantas de cobertura del suelo dejando crecer malezas de hoja ancha y eliminando gramineas e ysypo i solo corpiendo dejandolas en superficie Luego analizar el suelo para corregir los elementos nutricionales que estan en deficit La fertilizacion de los yerbales por reposicion es fundamental para una buena nutricion de las plantas de yerba mate en produccion Tambien se deben eliminar los ladrones de alimento en la planta reduciendo los troncos lenosos y controlando el complejo plagas enfermedades Con un manejo adecuado un yerbal degradado puede recuperar su capacidad productiva en 2 o 3 anos lo mas importante sin hacer grandes inversiones Lo inteligente es trabajar con la naturaleza colaborando a nuestro favor esto nos facilita la labor de recuperar la vida util de los yerbales en todo el Paraguay
Fuente: Amanecer Rural
